Á undanförnum árum hefur alþjóðlegur matvælaaukefnaiðnaður sýnt stöðugan vöxt, þar sem markaðsstærðin heldur áfram að stækka. Með aukinni eftirspurn neytenda eftir matvælaöryggi, heilsu og virkni er matvælaaukefnaiðnaðurinn að ganga í gegnum mikla umbreytingu sem sýnir þrjár lykilstefnur.
Heilsa og náttúruvæðing eru að verða almennar straumar. Hefðbundnum tilbúnum aukefnum er smám saman verið að takmarka vegna hugsanlegrar heilsufarsáhættu, á meðan eftirspurn eftir náttúrulegum aukefnum (eins og plöntuþykkni og gerjunarafurðum) eykst. Til dæmis eru náttúruleg sætuefni (svo sem stevíólglýkósíð), virk litarefni (eins og curcumin) og probiotics að verða ákjósanlegur kostur matvælaframleiðenda vegna öryggis- og heilsubótar þeirra. Ennfremur er þróunin á „hreinum merkimiðum“ knúin fyrirtæki til að fækka aukefnum og taka upp gagnsærri og auðskiljanlegri innihaldslista.-þ
Tækninýjungar ýta undir uppfærslu iðnaðarins. Framfarir í líftækni, nanótækni og snjöllum matvælavísindum veita nýjar leiðir til rannsókna og þróunar aukefna í matvælum. Til dæmis mæta nákvæm fæðubótarefni sem framleidd eru með ensímtækni og skynsamlegum aukefnum með viðvarandi-losun með markvissa virkni eftirspurn eftir persónulegri næringu og hagnýtum matvælum. Ennfremur er sjálfbær framleiðslutækni (eins og græn efnafræði) knýjandi á umskipti iðnaðarins í átt að -kolefnisvænum, umhverfisvænum starfsháttum.
Eftirlit með reglugerðum er að herða og alþjóðlegir staðlar eru smám saman að samræma. Ríkisstjórnir um allan heim eru sífellt strangari í öryggismati sínu og samþykki fyrir aukefnum í matvælum. Til dæmis hafa EFSA ESB, bandaríska matvælastofnunin og heilbrigðisnefnd Kína öll aukið eftirlit sitt með nýjum aukefnum. Ennfremur er skýr þróun í átt að alþjóðlegri samræmingu, sem krefst þess að fyrirtæki uppfylli samtímis reglugerðarkröfur á mörgum svæðum, sem ýtir iðnaðinum í átt að hærri stöðlum.
Í framtíðinni, knúin áfram af samblandi af heilbrigðisþörfum, tækninýjungum og ströngum reglugerðum, mun matvælaaukefnaiðnaðurinn þróast í átt að auknu öryggi, skilvirkni og sjálfbærni og verða lykildrifkraftur uppfærslu matvælaiðnaðarins.
